MARY MOFFAT LIVINGSTONE

Mary Moffat Livingstone

Mary Moffat, una de las viajeras de época victoriana que son un ejemplo de fuerza y coraje, pero que la historia se dejó en El Tintero...

¡Bienvenida a El Tintero! Cuéntanos un poco sobre ti, Mary…

- Doy gracias al cielo por permitirme estar aquí hoy. Me llamo Mary Moffat Livingstone y nací en Sudáfrica en 1821. Mis padres, Mary y Robert, son exploradores y misioneros protestantes en África. Yo he seguido sus pasos como portadora de la palabra de Dios a estas buenas gentes, pero también me gusta mucho viajar y conocer nuevos lugares con mi padre. Acompaño a mi marido en sus viajes, el Dr. David Livingstone, pero a menudo, aunque lo intento y lo doy todo, debo quedarme atrás porque también soy madre. Créeme que es difícil cruzar el desierto o la selva con un bebé en brazos y otro en camino.

¿Dónde está el Dr. Livingstone? Creíamos que vendría con él...

- Os pide mil disculpas, pero ha partido de inmediato a una nueva expedición que le ha conseguido mi padre, para variar… Es difícil verlo… ¡Incluso para mí que soy su esposa! Esta vez yo no puedo acompañarle porque quiero ocuparme de la educación de mis hijos y su bienestar. Ya he pasado por la experiencia de dar a luz en medio de una expedición, también ya perdí a una hija recién nacida, por culpa de unos mosquitos y una fiebre que se la llevó. Esta vez quiero paz, me quedo en un lugar más seguro, por eso he venido aquí a Escocia.

¿Qué es lo que hacéis en estos viajes, ocio o trabajo?

- Hay mucho más trabajo que ocio, pero tanto David como yo disfrutamos mucho de lo que hacemos. He hecho de maestra en los lugares donde nos alojamos y ayudo a mi marido en todas sus inquietudes. Ahora está muy preocupado con la cartografía del país, pretende a través de las estrellas plasmar un mapa de la tierra africana. Observamos también cómo es la flora y fauna del lugar, anotamos y dibujamos estos paisajes. Él siempre tiene muchas cosas por hacer…

¿Cómo llevas el estar tan lejos de tu casa?

- Estoy muy triste, si te soy sincera. Se me hace muy duro vivir aquí, el clima, la gente, todo es tan diferente de mi vida en África. Desearía volver a mi casa. Aquí me rodea demasiado la soledad, y la soledad puede ser peligrosa… A veces me doy miedo a mi misma, porque frecuentemente, me paso las noches en vela y lo único que me acompaña es una gran botella de licor…

¡Muchos ánimos Mary! Deseamos que puedas reencontrarte pronto con David y sigáis explorando juntos…

- ¡Muchas gracias! Cuando David regrese os lo contaremos todo…

El matrimonio Livingstone fue conocido por sus expediciones y labores misioneras. Aunque Mary pasó a la historia eclipsada por los descubrimientos de su marido David, ella estuvo a su lado apoyándolo y acompañándolo en sus expediciones. El Dr. Livingstone renombró las cataratas Mosi-oa-Tunya con el nombre de Cataratas Victoria, en honor a la Reina Británica. El matrimonio también fue aclamado por su labor en contra de la esclavitud y David fue reconocido como un héroe nacional por dar a conocer y catalogar gran parte de ríos y zonas geográficas del continente africano. Mary fue una mujer exploradora que apoyó a su marido en todas sus decisiones, aunque a veces este la dejaba atrás, preocupado más por sus descubrimientos que por el bien de su familia. Mary, pasó más tiempo sola que acompañada por su marido David, hecho que le causó una depresión durante un período de su vida. Contraerá malaria y morirá en 1862 a la edad de 40 años.

Para seguir aprendiendo, aquí tenéis una breve bibliografía:

MARIÑO, Henrique. “Doctora Livingstone, supongo” en Mujeres Ilustres, Diario Público. 2021

TEJERA, Pilar. “Viajeras de leyenda”. Ediciones Casiopea. 2016

DAVIDSON, Julie. “Looking for Mrs. Livingstone”. Saint Andrew Press. 2012

PETTITT, Clare. “Dr. Livingstone, I presume? Missionaries, journalists, explorers and empires”. Profile Books. 2007.

TRELAWNY, Petroc. “Mary Livingstone, una exploradora pionera opacada por su marido” en BBC News. 2015